利率市场化是指利率由市场供求关系决定的一种金融市场改革措施，其作用主要表现在以下几个方面：

1. 促进资源配置优化：利率市场化有助于提高利率的灵活性和市场反应速度，使利率能够更加准确地反映市场供求关系。通过市场化的利率机制，资金将更加有效地从低效率领域转向高效率领域，促进资源的优化配置，提高经济效益。

2. 激发金融市场活力：市场化的利率机制能够增加金融市场的竞争性和活力，激发金融机构的创新能力和竞争意识。由于利率的市场化决定，金融机构将更加注重提高自身服务质量和产品创新，以吸引更多客户和资金流入。

3. 促进金融风险管理：利率市场化可以促使金融机构更加注重风险管理和风险定价。市场化的利率机制使得利率反映了借款者的风险水平，从而鼓励金融机构更加谨慎地评估借款者的信用风险，提高贷款的风险定价能力，减少不良贷款的风险。

4. 增强货币政策传导效应：利率市场化可以加强货币政策的灵活性和透明度，提高货币政策的传导效应。通过市场化的利率机制，央行可以更加准确地通过调整利率来影响市场利率、货币供应量和贷款需求，从而更有效地实施货币政策，维护金融市场的稳定。

5. 促进金融体系健康发展：利率市场化有助于提升金融机构的风险管理能力和自身竞争力，促进金融体系的健康发展。通过市场化的利率机制，金融机构将更加注重提高自身的风险管理水平和服务质量，规范金融市场秩序，提升金融体系的整体效率和稳定性。

总之，利率市场化的作用主要包括促进资源配置优化、激发金融市场活力、促进金融风险管理、增强货币政策传导效应和促进金融体系健康发展等方面。