交易成本是指进行交易所需的各种费用、时间和努力。它对经济活动和市场效率起着重要的影响，其重要性体现在以下几个方面：

1. 影响市场效率：交易成本的高低直接影响市场的有效性和效率。当交易成本较低时，交易更容易进行，市场参与者更容易找到合适的交易对手，从而增加市场流动性和交易量。而高交易成本则会限制市场参与者的选择，并减少交易量和市场流动性，导致市场效率降低。

2. 影响资源配置：交易成本的高低也会对资源的配置产生重要影响。当交易成本较低时，资源更容易从低效率的用途流向高效率的用途，促进资源的优化配置。相反，交易成本过高会妨碍资源的有效配置，导致资源浪费和经济效益的损失。

3. 影响市场竞争：交易成本的高低会对市场竞争产生影响。低交易成本可以降低进入市场的门槛，鼓励更多的参与者进入市场竞争，增加市场竞争程度，从而推动创新和提高产品质量。高交易成本则会限制市场竞争，使市场变得不完全竞争，降低市场效率。

4. 影响经济增长：交易成本的高低对经济增长也有重要影响。低交易成本有助于促进经济活动和资源的流动，提高生产效率和创新能力，推动经济增长。而高交易成本则会减缓经济增长的速度，限制市场发展和资源流动，影响经济的长期发展潜力。

总之，交易成本的高低对市场效率、资源配置、市场竞争和经济增长都具有重要影响。降低交易成本可以促进经济的发展和市场的繁荣，提高社会福利水平。