期货是一种金融衍生品，它的存在有以下几个主要原因：

1. 风险管理：期货市场提供了一种有效的风险管理工具。对于农产品、能源、金属等大宗商品生产者和消费者来说，价格波动可能对其业务产生很大影响。通过期货合约，这些参与者可以锁定将来的价格，降低价格波动风险。

2. 价格发现：期货市场为各种商品提供了一个公开、透明的交易平台，通过供需关系和市场参与者的交易行为，形成市场价格。这有助于市场参与者了解当前和预期的商品价格，并为他们的决策提供参考。

3. 投机和套利：期货市场吸引了大量的投机和套利参与者。投机者通过买入或卖出期货合约来赚取价格波动的差价，而套利者则利用不同市场之间的价格差异进行风险无风险的交易。这些参与者为市场提供了更高的流动性，并带来更有效的价格发现。

4. 资本效率：期货市场提供了杠杆交易的机会，即只需支付一小部分保证金就可以进行交易。这使得投资者能够通过少量的资本参与更大规模的交易，提高了资本的利用效率。

5. 国际贸易和价格平稳：期货市场为国际贸易提供了一个规范和透明的交易平台。通过期货合约，买卖双方可以在未来的特定时间和价格上达成协议，从而确保交易的顺利进行。这有助于稳定全球商品价格，并促进国际贸易的发展。

总之，期货市场的存在是为了满足各种市场参与者对价格风险管理、价格发现、投机套利和资本效率的需求，同时也为国际贸易提供了一个安全、透明的交易环境。